トランキライザー
□No.04
1ﾍﾟｰｼﾞ/2ﾍﾟｰｼﾞ
「さ……寒いなあ……」
あれからドアを叩いてみたり激しくノックしたり、揚句の果てにはドアを蹴破ってみようとしたりしたけど、結局エッダからの反応は無かった。
だからと言って、帰るわけにはいかない。というか、帰る手立てがない。
少なくとも、ＭＺＤが復活するまではココにいなくてはならない。
凍死しませんように……そう祈って、ドアに背を預ける。
指先や足先の感覚は、もうとっくに失っている。
呼吸する度に冷たい空気を吸うから、喉も苦しい。
油断すると、鼻水も垂れてくる。
「乙女としてマズイぞ、それは……」
ズズ、と鼻を啜り、眠らないように頬をペチペチと叩いた。
「……なんで、エッダはパーティーに参加したくないのかな……」
ちょっとした用事云々なら、ＭＺＤが揉み消すし……
過去のパーティーにも参加したがらない人はいたらしいけど……ミミニャミが無理矢理引き摺って連れて行ったら、結局満足して帰ってったんだっけ？
……ミミニャミなら、こういう時、どうするだろう？
二人がかりでドア蹴破って連行、とか……うわ、なんか想像できる。
でも、一人では厳しい作業だよなあ……
じゃあ、『私』に出来ることは……？
「……やっぱ、『説得すること』ぐらいかな……」
立ち上がって、ドアに向き直った。
「――ねえ、エッダ！お願い、聞いて！」
もう一度、拳を作ってドアを叩く。随分叩いたせいか、手が痛いけど……もう、構ってる場合じゃない。
「どうしてアナタがＭＺＤに招待されたのか、私は知らないけど！ＭＺＤのお眼鏡にかなったってことは、アナタ、音楽が好きなんでしょ！？」
ズキン、ズキン、と手が痛む。大声をあげるもんだから、冷たい空気を吸い込んで咳き込みそうになる。
それでも、私は。
エッダに、ポップンパーティーの素晴らしさを、伝えなくちゃいけない――
「私ね、ポップンパーティーに参加したこと、ないの！だけど、こうやってアシスタントとして関われてるの、すごく幸せなの！」
何だろう、目の前が霞む。
限界が来ているのかも知れない。
それでも、一つでも多くの想いを伝えようと、私は口を開く。
「ポップンパーティーに参加した人はね、みんな笑顔になるの！私も、色んな人を笑顔にしたい！もちろん、エッダ、アナタも！」
脳裏に浮かぶ、ドアの隙間から見たエッダの表情。
……これ以上ないってくらいの、無表情。
見たのは、ほんの一瞬だったけど……それでも、エッダの無表情は、少しも動くことはなかった。
あそこまで、表情が硬い人は初めて見た……
「突然押しかけてきて、迷惑なのは分かってる！けど……けど！」
大きく息を吸い込んだら、急に苦しくなった。
だけど、構わずに無理矢理続けた。
「私は……エッダと一緒に、パーティーに参加したい！！」
――ガチャ…
言い切ると同時に、ドアが開いた。
だけど、私の身体はバランスを失って……前に向かって、倒れる。
ああ、こんな慣れない環境で、大声なんか出したからかな……
すると、私の冷たくなった身体が、暖かい何かに支えられた。
それが何なのか、確認する暇もなく……私は、意識を失った。