HERO GIRL②
□親子と休日と団欒
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「えぇと。玉ねぎとじゃがいもと人参と…」
お母さんに持たされた買い物メモを片手に、それを読み上げる
晩御飯は何だろうと想像するのは、とても心が躍る
そんな私を、ニヤニヤしながら見ている男の人が居た
「酷いっ！ せめてニコニコって言おうねっ！」
おっと、心の声がダダ漏れだったようだ
詰まる所、うちのお父さんである
「何でそんなニコニコ顔なの」
「いや～。久しぶりの休日だし。それに地味子と歩けるなんて嬉しいからね！」
「ただの買い物だからね、晩御飯の」
「重い物はお父さんに任せなさいっ」
ドンッと力強く胸を叩いたお父さんは、直ぐにゲホゲホと咳き込んでいた
大丈夫なのか
こんなんで重い物なんて持たせて、骨折なんてしないか心配だ
父の骨の脆さに嘆きたい
「わー、頼もしいー。頼まれてないけど、お米とお醤油と味醂とお酒とその他諸々買うから、頑張ってね」
「ちょっと待ってて！ 車取ってくるから！」
「行かなくていい」
涙ながらに脱兎しかける父を制止した
「嘘だよ。必要な分しかお金を持たされてないし、買うの面倒だもん」
「ほっ。地味子はいい子だね、うんうん。そのお金でちょーっとお父さんのビールの一本でも…」
「『余計な物を買うんじゃありません』って、お母さんが言ってたよ？」
「え。余計な物なの？」
そんな会話をしながら、道の往来を歩いていく
繁華街を抜けて行くのは、その先にある大型スーパーマーケットを目指しているからだ
近年発展していく商業施設の中に、それはあった
品揃えが豊富でお値段もお手頃
家から近い事もあって、我が家の御用達だ
お父さんが一緒なら車でとも考えたのだが、どうせなら歩いていきたいと言う父の願いに、私は了承する
車を使ったら荷物持ちにならないし、先程も言っていた通り、父にしてみれば休日に娘と歩けるなんて嬉しいらしいから
ちなみに休日なので、当然お父さんも『休日モード』
ボサボサ頭に無精ひげ、上下スウェット、履物はサンダルだ
完全にダルダルスタイルである
繁華街は何処行っても人の眼がつくのだが、お父さんは鼻歌混じりに私の隣を歩いていた
「…」
「ん。何？」
「仕事じゃないと、何でそんなに力が抜けた感じなの？」
「いつも力が入っていたら、疲れちゃうもん。真面目って大変なんだって。リラックスよ、リラックス」
「真面目ねぇ…いつも『仕事モード』なら平和だね」
「えっ。『休日モード』を嫌悪してない？」
『仕事モード』だろうが『休日モード』だろうが、私にしたらどっちもお父さんに違いない
娘を溺愛する、超絶面倒臭いお父さんだ
そんなお父さんを、私は尊敬していないと言えば――まぁ、嘘になる
「はっ。もしかして、お父さんが隣を歩くのが嫌なお年頃っ！？ その内洗濯物も別にしてって言い出すんじゃ…！」
「随分前から洗濯物は別々だよ」
「ううぅぅっ…！」
「道の往来で泣かないの」
ぐいっと腕を引いてやれば、えぐえぐと嘘泣きをしながら歩き出す
大人がこれでいいのだろうか
「『仕事モード』で来たらお父さん、モテモテだから。イケメンだし」
ふと、そんな事を言い出した
未だに私の中で、イケメンの定義と言うものが確立されていなかったりする
「へー」
「あ、その顔は信じてないな？」
でも、お母さんが認めるくらいだから、きっとそうなのだろう
「いや、信じてるよ？ そっか、お父さんモテモテなんだ」
「勿論『休日モード』だって負けてないけどねっ。ほら、あのお姉さんなんか、さっきからお父さんの方見てるし」
「じゃあ道行く女の人に見られて、デレデレしてたってお母さんに言おう」
「地味子、あそこにアイスクリーム屋さんがあるよ。お父さんが買ってあげよう。何十個？」
「口止めか」
そんなことしなくても、お父さんがお母さんを大好きだって事は解ってるよ
女の人がお父さんを見ていたのは、私も気づいていた
一人じゃなく、何人かすれ違う度に振り返ってまで、眼が追いかけて来ている
似たような光景を、私は学校で何度も目にしていた
勿論蛍介である
「お使いが済んだら買って貰うよ」
『キングサイズをトリプルで』って言うのが、ちょっと憧れのお店を通り過ぎた
今日も女性客が多いなぁ
「…あれ？」
アイスクリーム屋さんの前で、見知った人を見かけた気がした
「流星？ でも…」
直ぐに声を掛けなかったのは、ほんの少しだけ自信がなかったからだ
何せ、流星と思わしき男の人が3歳くらいの小さな女の子を連れている
その子の可愛いお団子頭を見て、ちょっと
だけ瑞希ちゃんに似ていると思った
「ん？ 友達？」
「うん、多分流星だと思うんだけど…子供を連れてるんだよね。瑞希ちゃん似の」
「流星君は、お父さんだったの？」
「いや、そんなはずはないと思うんだけど…」
「じゃあ隠し子」
「瑞希ちゃん以外の誰だって言うのよ」
女の子は流星から両手でアイスを受け取り、とても嬉しそうだ
あんな可愛らしい笑顔なら、流星も多少なりと笑みを零すだろうと思ったのだが、様子が変だ
何だか困っているようにも見える
「…お父さん、職質ってどうやるんだっけ」
「その顔じゃ警戒されるよ。あくまで平然を装って」
おっと、いつの間にか険しい顔になっていたようだ
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