コロコロ系
□さあ、ここまでおいで
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「新しいシステム？」
流星の手にしたベイブレードを見詰めて、銀河が問うた。
「ああ。恐らく近い内に確立されていくだろうが、これが最初の機体になる。将来的にもこれは特別な物だ」
「ふーん・・・。何、これ、俺にくれるの？」
「まあ、お前に託すのが相応しいだろう。お前にはペガシスがあるのは分かるが、そいつの使い道も考えてやってくれ」
今ひとつ興味の薄い銀河に苦笑しながら、ベイブレードを手渡す。
「ああ、分かったよ」
「頼むぞ。この『サムライイフレイド』を」
受け取ったベイブレードは、挑むようにぎらりと光った気がした。
「さて、どうすっかなー」
復興の手伝いの合間、イフレイドを翳して街を歩く。まだまだ瓦礫の山が残る足場は最悪だが、森の中で育った銀河には余り関係が無い。
見ているだけで分かる。このイフレイドは、無限とも言える可能性を有していた。
このベイブレードが、次の時代を作って行くのだろうと。
「見たとこアタックタイプだな・・・。誰が向いてるかなー」
１人ごちる。銀河はイフレイドを受け取った時点で、それを誰かに譲ってしまう事を決めていた。咎めは受けるだろうが、最終的に自分の決めた事ならば通るだろう。
「なあお前、どんな奴と一緒に戦いたい？」
返事が無いと分かっていて、本気で問いかける。
それは、流星が指摘した通り、銀河には既に相棒が居るからでもあったが、理由はそれだけではなかった。
（ ダミアン、ダーシァン、シーザー、遊、デュナミス、クリス、ヘリオス、正宗、翼、ケンタ、キョウヤ・・・ ）
銀河は、今まで敵対し、或いは共に戦った実力者を順に思い浮かべる。
誰に新たな力を託せば、果たして自分にとって脅威に成り得るだろうか、と。
（ ・・・あいつなら ）
足が止まった。
彼ならば。
天馬に歯を立て食い千切ろうと、一切の容赦無く向かって来た、あの竜の牙なら、或いは、
「・・・」
何時の間にか、空気は赤く染まっていた。無意識に、彼の炎の色だ、と思う。
思考がどこかへ落ちそうになった刹那、ふいに微かな声に気付いた。
まるで呼ばれるように声の方へ向かう。
「くそー、うごけぇえ！」
道の真ん中。必死に瓦礫を持ち上げようとする、まだ５歳ほどの男の子だった。
黒髪に、燃えるような橙が混じっている。
「手伝おうか？」
「え？」
片手を添えて、瓦礫を道端に転がしてやると、驚いたようにこちらを振り返った。
「・・・あ、おまえ、鋼銀河！」
思い切り指を指されて苦笑する。
「ああ、宜しくな。お前は？」
「おれ、黒鉄ゼロ！」
一瞬、言葉が切れて、小さく息を吸い込む音。
「いつか、さいきょうのブレーダーになるんだ！」
強く、宣言される。色と裏腹に、燃えるような瞳。
「なあゼロ、お前、ベイブレードは？」
「・・・まだもってない」
微かに俯いたゼロの、小さな掌を握った。
「銀河・・・？」
「『サムライイフレイド』だ。お前にやるよ」
まだまだ彼の手に余る、鋼と炎のベイブレード。
「強くなれ」
祝いのように、呪いのように、次代を担う者へ宣言する。
「そしていつか、俺を超えるブレーダーになるんだ」
待ってるから。どうか俺を倒せるくらいになって挑みに来て。
竜と天を競い合ってたあの頃みたいに、俺をワクワクさせてくれ。
＋
竜牙さん居なくなってちょっと物足りない戦闘狂銀河。