駄文倉庫【Ｄ-１】
□好き、だから余裕のない俺を君はどう思うだろう …修一
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今日も僕の可愛い彼女は、
にこやかに、フレンドリーに、男たちに笑顔を振り撒く。
「……だからそれを止めて下さいと、前々からお願いしてるんですが」
「どうして？」
可愛らしく首を傾げる最愛の人に、僕は言葉に詰まって彼方を向いた。
……言えるはずがない。
嫉妬しているなんて。
彼女が僕以外の男に目を遣って、あまつさえ笑顔を向けることに。
僕は彼女の前では、完璧で大人でスマートな彼でいたいから。
だから僕はいつも、本音を包み隠してこういうのだ。
「……男は狼ですからね」
「もー！ またそう言う！
大丈夫だよ？ みんなとっても優しくていい人なんだから」
彼女の答えもいつも同じ。
そりゃあ、あわよくば、の下心があれば皆優しいだろう。
だけど純な彼女はそんなオトコゴコロには気づきもせずに、『みんないい人』の一点張りで。
『いい人』と『好きな人』は必ずしもイコールではありませんよ、こと女性にとってはね。
要君はそう言うが、それでも僕は心配で心配で……以下エンドレス……とにかく仕方がないんだ。
だって彼女はこんなにも可愛い。
だって彼女はこんなにも可愛い。
だって彼女はこんなにも可愛いんだから。
「……だったら、素直にそう伝えればいいだろう？」
「うわっ！」
どうやら思考に没頭していたらしい。
予期せぬ声に飛び跳ねると、いつの間にか傍らに呆れ顔の要君が立っていた。手にしたトレイには湯気の立つコーヒーカップ。
「あれ……俺……口に出してたか？」
「だだ漏れだ。よっぽど余裕が無いんだな」
言いながら要君はコーヒーカップをソーサーごと机に置いた。今日は頼んだ覚えはないが、眠気覚ましにいつも所望するエスプレッソの深い香りが、ぼんやりした意識を覚醒させる。
ああ、確かに。
確かに俺は余裕がないんだ。
僕の方がオトナなんだから、余裕を持って彼女を受け止めたいんです。
スマートで格好いい、大人な彼氏でいたいんです。
だけど到底、僕は大人な彼氏とは程遠くて……
こんな情けない僕が本当に彼女に相応しいのか、いつも不安で仕方ないんです。
だって彼女が絡むと、俺はいつも余裕を保てなくなるから。
「……余裕のない男を、女性はどう思うのかな？」
思わずポツリと漏らした呟きは、意識しないが故の本音で。
呟いた後でハッと気づいて、済まない、忘れてくれと俺は言ったが、要君は独り言めいた答えを返してくれた。
「……自分のために余裕を無くすんなら本望だろう」
そうして何事もなかったかのように部屋を出て行った。
いいんだろうか？
彼女のことならこんなに余裕がなくなる俺で、彼女は本当にいいんだろうか？
余裕がなくて、情けなくて、子どもっぽい嫉妬心を隠せもしない、こんな俺でいいんだろうか？
いつの間にかコーヒの湯気はすっかり消えていた。
冷めたエスプレッソを一口啜ると、ほろ苦い香味が口中に広がった。それは俺のごちゃごちゃな気持ちと同じ味で。
「……たまには、本音を見せてみるかな……」
誰よりも俺を理解してくれている親友に感謝しながら、俺は一気に残りのコーヒーを飲み干した。
折しも扉をノックする音が聞こえた。控えめなノックが三回。これは彼女の叩き方。
どうぞ、と応えると薄く扉を開けて顔をのぞかせるだろう、いつものように。
そんな君を、俺はだいたい椅子に腰掛けたまま迎える。
だけど、今日は。
どうぞ、と言う前に俺が扉を開けよう。
そうしてきっと目を丸くする君を、部屋の中に引き込んでそのまま抱き締めてしまおう。
好き、だから余裕がない俺を君はどう思うだろう？
少年のようにドキドキしながら、俺はコーヒーカップをソーサーに戻して立ち上がった。