──さぁ、ゲームをしよう。

薬のせいでぼんやりした頭。
だれ？だれ？

焦点の合わない目を凝らして、目の前に立つ男を見る。

「ゲーム？」

小さくつぶやく。
男が笑う気配がした。

──そう、楽しいゲームだ。

直接頭に響くような男の声。
そういえば頭が痛い。
割れるようにガンガンする。

──君が勝てばその酷い頭痛から解放される。

「本当に？」

また、笑う気配。
薬と頭痛のせいであまり脳味噌が働かない。
早く解放されたい。

──君が勝てば。

男の声。
私は問い掛けた。
何をすれば良いの？

立っていることも辛くなった私。
床に座り込んだ。
散らばる注射器とアンプル。
いつもはこのぐらい平気なのに、今日は量を間違ったのか。

──簡単さ。この銃でお互い打ち合いをする。弾は一発しか入ってない。

何の意味があって？
死ぬの？

──考えてごらん。生きることは難しく、苦痛に満ちている。が、死ぬことは簡単、永遠の安楽が待っている。

優しく諭すような口調。
それは詭弁だ。

男の靴をぼんやり見ながら思う。

──君は、痛みと苦しみに満ち満ちた生を選ぶのか？

わからない。
あたまがいたい。

──死ぬことは終わりじゃない。全ての苦痛から解放されるだけさ。

なんて甘美な響き。

けれどそれはフェアじゃない。
今の私には何かを狙うなんて不可能。

──大丈夫、君が永遠の安楽を望むなら。

男に促されて銃を握った。
冷たい感触、黒い。
重たい。

男に向けられない。
座ったまま銃口を床に向けた。

──ほら、早くしないと、もっと酷くなる。

男の声に応えるように、頭はだんだんと痛みをました。
考えられなくなる。

ゆっくりと、両手で支えた銃を男に向ける。

嘲笑っている、嘲笑っている。
わたしを。

そのまま引き金をひく。
かちり、軽い。

──ああ、弾は出なかったね。じゃあ次は私の番。

手から銃を奪われる。
目の前には黒い穴。
わたしの心臓をねらっている。
その向こう、顔のない男が嘲笑っている。

かちり、軽い音。
一瞬の静寂、それから目の前が暗くなった。

私の負け？

見えない視界の向こうで、顔のない男が嘲笑っている。

──君の勝ちだ。全ての苦痛から解放されるよ。



あア、
　　　　　なる　ど

わタ
　　　　　シ

かッ


　　　　　　　　　　　死ヌ？

痛くない。