倉庫 GC-2
□四ノ刻 自覚
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ともあれ、この鏡が今後何かの役に立つわけでもなく、ダリルはそれを呆気なく地面に放り捨てた。
ざくりと小さく音をたて、鏡は湿った土に突き刺さる。
その鏡面にもう一度だけ視線を向けたダリルは、次の瞬間あることに気が付いた。
写り込んだ自分の左隣に、誰かの肩が見切れている。
「アンタ、やっと――っ！」
やっとあの背中の主に追い付いた。
そう確信して振り向いた彼は、そこに立つ初老の軍人を認め、ぴたりと動きを止めた。
「――アンタ、は……」
見覚えのある顔だ。
先程見たあの写真の、父親と思しき軍人。
それが今、彼の隣に立っている。
「ダリル」
男は彼の名を呼ぶと、己より低い位置にある彼の首に手を添えた。
暖かみのない、酷く冷たい手だ。
それが柔らかく彼の首を掴み、ゆっくりと握力を強めていく。
「っ、ぁ」
意外なことに、ダリルはそれを苦しいと感じた。
自分が呼吸をしていることに、彼はその時初めて気が付いたのだ。
「お前など、母親と共に死んでしまえばよかったのだ」
失われる空気に反比例するように、忘れていた記憶が脳裏に溢れ出す。
愛された過去を。
失った平穏を。
奪ってきた命を。
大好きだった父を。
彼は今になって思い出した。
「お前のせいで！」
更に強まる握力で、首がみしりと音をたてる。
このままでは首を折られてしまう。
「パ、パ……」
力の入らない腕を持ち上げ、ダリルは己の首を絞める父の手を掴んだ。
すると驚いたことに、父の手は泥のように溶けてぼろりと地に落下した。
「おのれええええええええ！！」
空を裂くような咆哮を放ち、父はよろめきながら一歩退く。
その足元へ、支えを失ったダリルの体が崩れ落ちた。
「また私を殺すのか！ダリル！！」
倒れ付した彼の上に、父を形作っていた泥がばらばらと降り注ぐ。
「パパ！パパ！」
ダリルは崩れ行く父に手を伸ばし、懸命にその名を呼んだ。
「パパぁ！！」
それでも父の体はぼろぼろと崩れ落ち、憤怒の表情を浮かべたまま砕け散っていった。