ＭＡＩＮ①
□年下の男の子
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どうにか謙信の暴走を止めた弥太郎であったが、ふと疑問が起こり尋ねる。
「……というか謙信、血を吸ったら紙人形はどうなるんだ？」
謙信を止め、弥太郎は素朴な疑問をぶつける。
「それはもちろん、赤くなるに決まっているだろうが」
その言葉に弥太郎は思わずつぶやいた。
「〈血を吸う赤い紙人形が空を飛ぶ！怪奇・春日山城！！〉」
「我の城はお化け屋敷かあああ！！」
「？」
「？」
二人が怪しそうに草むらを見る視線を感じ、弥太郎と謙信は気配を殺したまま、全速力の忍び足でその場を離れた。
「あぁ……嫉妬かい」
どうにか窮地を脱した二人は、兼続たちの姿が遠くからぎりぎり見える場所へ移動し、ようやく立ち上がった。
そこで弥太郎は謙信の話をしばらく聞いてそう判断したのだった。
「……いや、そういうわけでは……」
そうは言うものの、確かに謙信の表情はいつもの引き締まっていて、深く考え込んでいる僧侶のような表情のまま。
ただし、いつもは鋭く溢れるほどの自信の色に満ちている瞳の色が、今日は鈍く翳っている。
（わかるやつにはわかると思うなー）
「……わ、我が誰に嫉妬など」
しかし問い詰めてもまったく認めようとしない謙信に、やがて弥太郎は
「やれやれ。それじゃあ俺、そろそろ行くから」
まだ話している兼続たちの方へ行こうとした。
「……行くのか？」
「元々兼続に用事なんだ。……お前はどうすんの」
「……」
「わかった、俺は行くよ」
二の足を踏んでいる謙信に、弥太郎はため息をついて歩いていった。
「……」
謙信はなすすべもなく、ただその後姿を見送ったのだった。