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『ただいまー』
玄関に入ると、リビングから明るい声が響いた
｢おかえりなつみちゃん。…って、夢吉!?｣
｢キキッ!!｣
野猿は私の肩を蹴って、前田に飛び付く。
夢吉!お前も来てたのか!!と嬉しそうに抱き合う姿をポカンと眺めていると、声を聞きつけた片倉が出てきた
｢おかえりなさいませなつみ殿。…何だ?お前のとこの猿も来てたのか?｣
｢なつみちゃんが見つけてくれたんだな!!ありがとう!!｣
力加減無しにブンブンと腕を振り回される。
痛い痛い、と言うと、慌てて腕を離した。
腕をさすりながら前田の首にしがみつく野猿(夢吉、と呼ばれてた)を指差す
『その子、前田さんの?』
｢俺の相棒の夢吉だ。ずっと心配してたんだ。本当にありがとう!!｣
ニカッと今までにない程の笑顔に、や、ちょ、眩しい。とか思いつつ、なんとなく少し寂しい気持ちになった。
そんな私の気を察したのか、野猿がピョンと私の頭に乗る
『野猿…じゃなかった、夢吉。ご主人様に会えて良かったね』
｢キキッ♪｣
再び前田の肩に戻ったのを確認して、靴を脱ぎリビングに入る。
前田は他の男達にも夢吉を紹介している
『……』
｢おかえりなつみちゃん。…どうかした?｣
前田と夢吉を見つめる私に、猿飛が声を掛ける
『猿飛さん…』
｢何?…って、うわっ!?///｣
突然抱きついた私に、猿飛が珍しく慌てる。
真田が後ろで破廉恥だと叫んだけど、今回は気にしない
｢Honey!何やってんだ!!｣
｢離れろ佐助!!｣
｢だってなつみちゃんが…｣
『夢吉は…前田さんのだからいい…』
｢え?｣
『私はこっちの猿で我慢する…』
ピシリ、と固まった猿飛に、男達の憐れみの視線が集まっていた
ツヅク
→あとがき